내가 싫어했던 태극기

근래 들어 나는 대한민국을 상징하는 태극기가 너무나 소중하고 지구상 어느 국가도 갖지 못한 세계 최고의 조형미와 식별력을 가진 것으로 감탄스러운 생각을 하게 된다. 모든 나라와 단체가 자기들을 상징하는 기(旗, Emblem, Flag)를 사용한다. 지금은 세계에서 기업과 단체들이 가진 상징인 상표 또는 로고(Logo, Symbol) 만든다. 나라의 상징은 국기, 단체의 상징을 기(旗) 또는 엠블럼, 회사의 상징을 상표 또는 로고 등으로 다양한 방법의 말로 표현을 하고 있다. 그리고 그 상징을 배타적인 권한을 가지기위해 인증기관에 등록을 하는 경우도 있을 것이다. 나는 그 기(Emblem)가 처음 언제 어떻게 사용하게 되었는지 이유를 잘 알지는 못 한다. 하지만 내가 추측하는 그 이유는 나라의 이름과 단체의 이름을 글로서 표현 한다면 각 나라가 가진 언어와 문자를 다른 언어를 사용하는 사람이 알 수 없는 관계로 독특한 도형을 상징으로 삼으면 글을 몰라도 나라와 단체를 쉽게 인식하기 좋기 때문일 것이라 생각 된다. 그렇다면 가장 좋은 국기는 어떤 것일까? 그것은 두말 할 나위 없이 인식에 오류 없이 전 세계 각 나라의 상징 중에 가장 쉽게 혼돈 없이 알아 낼 수 있는 엠블럼이 가장 우수한 것이라 해야 할 것이다. 그래서 우리의 태극기를 세계최고의 국기로 내 스스로 평가 하고 싶다. 태극기를 다른 사람들은 어떻게 생각하는지? 나는 대한민국 국기 태극기를 매우 실어했던 때가 있었다. 국민하교 미술시간에 선생님이 태극기를 그리라고 했을 때 이었다. 옛날에는 지금의 상황과 달라서 국기와 만국기를 수작업으로 그려야 할 때가 자주 있었다. 직사각형 바탕에 중심에 적색과 청색 물감으로 중심을 잡아 위는 적색 아래는 청색으로 곡선으로 그리는 부분이 구불구불 하여 제대로 그리기가 어려운 부분이었다. 4괘(건곤감리)의 위치 또한 혼돈이 쉬운 부분이었다. 어떤 때는 적/청색의 위아래 위치마저 혼란스럽다. 지금도 그렇지만 초등학교시절에 태극기에 그려진 4괘(건곤감리)와 그 의미를 알고 싶지도 않았고 사실 지금도 잘 이해하지 못하고 있다. 이런 상황은 나만의 문제인지 알 수는 없지만 수작업으로 그려야 할 그 시절에 나의 마음 이었다. 그른데 유럽 여행이나 관련하여 관계를 해 본 사람들은 아마도 유럽 나라들의 국기가 너무나 식별력이 떨어져서 알아보기 힘들어 했던 경험이 있을 것이다. 프랑, 이태리, 독일, 러시아 할 것 없이 이들 국기가의 국기는 주로 가로 방향으로 몇 줄의 채색한 줄에 의해 알아보게 된다. 한 때 내 삶의 중심에서 한참 일을 해야 할 빡빡했던 시절에는 태극기에 대한 어떤 느낌도 갖지 못 한 채 지나왔다. 이제는 그 삶은 한가운데서 밀려나 이런 저런 지난 세상의 일들을 회상하고 현실을 느끼면서 지난날의 잘못 한 잘한 일들의 생각들을 복기 하는 시간을 종종 가지게 된다. 특히 내가 자주 들렸던 인터넷에서 검색을 할 때 종종 나라이름과 함께 그 나라의 국기가 나타나고 그 나라의 위치까지 알 수 있게 그림으로 보여주는 곳이 많다. 그럴 때 느끼는 것이 대한민국 국기가 가장 독특하여 대한민국 국기 식별이 가장 쉬워 국기를 만든 분들에게 감사하는 마음을 가지게 된다. 나는 새삼스럽게 대한민국의 상징인 태극기와 한글에 강한 자부심을 가지게 되었다. 그런데 근간에 정치권에서는 대한민국의 상징 태극기와 애국가를 박원순 서울 시장과 이미 법적 해산된 통진당이 공식행사에서 태극기와 애국가를 사용하지 않는다는 말이 있다. 대한민국 총리까지 지낸 국회의원 한명숙은 태극기를 짓밟고 서 있는 사진을 찍고도 그 잘못을 몰랐던 모양이다. 만약에 대한민국 대표기업 현대 삼성 엘지 같은 기업이 상표(로고)를 사용 하지 않겠다면 어떻게 될 것인가? 기업이 망하려면 회사의 상징물을 무시해도 될 것이다. 나라가 망하지 않으려면 국기(國旗)도 국가(國歌)도 존중하고 소중히 해야만 할 것이다. 광복 70주년을 맞아 대한민국의 상징인 태극기에 소중함을 생각 해 보았다.